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Les troubles bipolaires (maniaco-dépression)

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Sommaire
•Qu'est-ce que c'est ?
•Quels sont les symptômes ?
•Qui peut être atteint et quelles sont les causes ?
•Les traitements médicaux
•L'opinion de notre psychologue
•Les approches complémentaires
•Sites d'intérêt
•Références



Le trouble bipolaire est un trouble grave de l’humeur, caractérisé par une alternance de phases « d’exaltation de l’humeur », avec une augmentation de l’énergie et une hyperactivité, et des phases de baisse d’humeur (état dépressif).
Ces épisodes « maniaco-dépressifs » sont entrecoupés de périodes pendant laquelle l’humeur est normale et stable, pendant des durées variables1.

Au cours des épisodes « maniaques », la personne est irritable, hyperactive, ressent peu le besoin de dormir, parle beaucoup, et présente souvent une estime d’elle-même exagérée, voire un sentiment de toute-puissance. À l’inverse, lors des épisodes dépressifs, son niveau d’énergie est anormalement bas, son humeur est maussade, triste, avec une perte d’intérêt pour les diverses activités et projets.

Il s’agit d’une des maladies psychiatriques les plus fréquentes, touchant de 1 à 2,5% de la population. La maladie apparaît généralement chez les adultes jeunes (moins de 25 ans) et devient récurrente. Le premier épisode est suivi d’autres épisodes de troubles de l’humeur dans 90% des cas.

C’est un trouble qui entraine de nombreux handicaps sociaux, professionnels et affectifs et qui peut conduire fréquemment à des tentatives de suicide. Il a été reconnu par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) comme la septième cause de handicap par année de vie chez les 15 à 44 ans, parmi toutes les maladies.

Evolution

Les troubles bipolaires sont caractérisés par une succession d’épisodes et des rechutes fréquentes, même sous traitement.

Le risque de suicide reste la principale crainte associée à cette maladie. Par ailleurs, pour des raisons biologiques encore mal comprises, les troubles bipolaires sont fréquemment associés à une augmentation du risque cardio-vasculaire, à des maladies métaboliques et hormonales.

Les études montrent que, pour toutes ces raisons, l’espérance de vie des patients atteints de bipolarité est inférieure de 10 à 11 ans en moyenne à l’espérance de vie du reste de la population2.


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Quels sont les symptômes ?

Cette maladie, anciennement appelée psychose maniaco-dépressive ou maniaco-dépression, se présente sous de nombreuses formes. Ainsi, les troubles bipolaires peuvent être accompagnés ou non par des symptômes psychotiques (comme des hallucinations, des délires). Ils peuvent être, selon la HAS3 :
◾ hypomaniaques (symptômes similaires mais moins intenses que lors d’un épisode dit « maniaque »);
◾ maniaques sans symptômes psychotiques ;
◾ maniaques avec des symptômes psychotiques ;
◾ dépressifs légers ou modérés ;
◾ dépressifs sévères sans symptômes psychotiques ;
◾ dépressifs sévères avec des symptômes psychotiques
◾ mixtes (manie et dépression combinées) sans symptômes psychotiques ;
◾ mixtes avec des symptômes psychotiques.

La version la plus récente du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, le DSM-V, parue en 2014, propose de catégoriser les différents types de troubles bipolaires comme suit :
◾ troubles bipolaires de type I, caractérisés par la présence d’au moins un épisode maniaque ou mixte.
◾ troubles bipolaires de type II, caractérisés par la survenue d’un ou de plusieurs épisodes dépressifs majeurs et d’au moins un épisode d’hypomanie.
◾ trouble bipolaire non spécifié.

Si l’évolution de la maladie est assez caractéristique, les symptômes individuels varient d’une personne à l’autre. Chez certains, les symptômes de la dépression primeront sur tout le reste, alors que chez d’autres l’agitation, l’excès d’énergie voire l’agressivité domineront.

La phase de manie se caractérise par une humeur expansive, une augmentation de l’estime de soi, des idées de grandeur.

Généralement, la personne en phase maniaque ressent le besoin de parler constamment, d’exposer ses innombrables idées, déborde d’énergie et mène plusieurs projets ou activités en même temps. Son besoin de sommeil est réduit (elle se sent reposée après 3 ou 4 heures de sommeil) et elle est facilement irascible. Cette période dure au moins une semaine, est présente tout au long de la journée presque tous les jours.

L’hypomanie se manifeste par le même type de symptômes, avec une énergie persistante élevée mais plus « normale ».

Lors des phases de dépression, on note une diminution de l’intérêt ou du plaisir pour presque toutes les activités quotidiennes, un ralentissement psychomoteur (ou, parfois, une agitation), une fatigue importante, et éventuellement une culpabilité ou une dévalorisation excessive, une diminution de la capacité de concentration. Des pensées suicidaires peuvent survenir. Selon certaines études, le pourcentage de tentatives de suicide varie entre 20 et 50% (HAS Juin 2014).

Ces symptômes ne sont pas forcément tous présents, mais les critères diagnostiques reposent sur la présence d’une combinaison significative de plusieurs d’entre eux. Chez près de trois quarts des personnes bipolaires, il existe d’autres troubles comme une anxiété, une dépendance à l’alcool ou à d’autres substances, etc1.


Il est important de noter que les troubles bipolaires sont de sévérité variable, et que les manifestations peuvent être plus ou moins évidentes pour l’entourage. Il existe encore trop souvent un retard de diagnostic, ou une confusion entre la dépression « classique » et l’état maniaco-dépressif.


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Qui peut être atteint et quelles sont les causes ?

Les causes des troubles bipolaires sont encore inconnues. Elles sont probablement multifactorielles, faisant intervenir des facteurs génétiques et environnementaux.

D’un point de vue biologique, on sait qu’il existe des anomalies au niveau des neurotransmetteurs dans le cerveau des personnes atteintes. Ainsi, les épisodes de manie sont associés à un taux anormalement élevé de noradrénaline.

Des facteurs génétiques sont également incriminés : le risque d’être atteint de trouble bipolaire est plus grand lorsqu’une personne de la famille est déjà atteinte4.

Enfin, des éléments extérieurs peuvent favoriser ou déclencher la maladie. C’est le cas des événements traumatiques qui surviennent tôt dans la vie, ainsi que de nombreux autres facteurs de stress ou de changement (saisons, grossesses, fluctuations hormonales)5.



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Les traitements médicaux